レオネル・キンテロがステージ優勝　個人総合首位はネイサン・アールへ

ツール・ド・熊野第2ステージは、序盤に先行した集団が最後まで逃げ切り、登りスプリント勝負をレオネル・アレクサンダー・キンテロ・アルテアーガ（マトリックスパワータグ）が制して優勝。ネイサン・アール（チーム右京）が個人総合首位となった。

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スタート前の各賞ジャージラインナップ　写真左から、ポイント賞次点のネイサン・アール（チーム右京）、山岳賞の中井唯晶（シマノレーシング）、総合首位の窪木一茂（チームブリヂストンサイクリング）、新人賞の香山飛龍（弱虫ペダルサイクリングチーム） photo:Satoru Kato
ツール・ド・熊野の第2ステージは、三重県熊野市に設定された104.5kmの「熊野山岳コース」。日本の棚田100選にも選ばれた「丸山千枚田」を登る2級山岳、道幅の狭い急坂が続く札立峠の1級山岳、さらに丸山千枚田をもう1回登り、今回から3級山岳となったフィニッシュへの登りと、4つの山岳賞ポイントが設定される。ツール・ド・熊野を象徴するステージであり、勝負を左右するクイーンステージでもある。

第1ステージを終えて、個人総合順位は10秒以内に53名がひしめく僅差。この第2ステージでの結果次第では、大きく順位が入れ替わることが予想された。

真夏ような陽射しの下、各賞ジャージを先頭にパレードスタート photo:Satoru Kato30℃に迫る暑い中でのレース、選手からボトルの要求が相次ぐ photo:Satoru Kato

悪天候が多いツール・ド・熊野には珍しく、2日目も朝から青空が広がる晴れ。熊野市では30℃に迫る最高気温を記録する暑さとなり、選手からボトルの要求が絶えない1日となった。

リアルスタート直前、チームブリヂストンサイクリングが集団前方に集まる photo:Satoru Katoファーストアタックは松田祥位（チームブリヂストンサイクリング） photo:Satoru Kato

モンゴルチャンピオンのエンクタイヴァン・ボロー・エルデン（レバンテフジ静岡）を先頭に進む20名の集団 photo:Satoru Kato
パレードスタート直後、リーダージャージの窪木一茂を擁するチームブリヂストンサイクリングのメンバーが集団前方に集まる。リアルスタートが切られると、その中から松田祥位が飛び出していく。この動きに同調して飛び出しが相次ぎ、山本大喜（キナンレーシングチーム）、レオネル・アレクサンダー・キンテロ・アルテアガ（マトリックスパワータグ）らを含む20名の先頭集団が形成される。

1回目の丸山千枚田を登る先頭集団 photo:Satoru Kato
メイン集団との差は一気に開き、1回目の千枚田への登り口で2分まで開く。その後もタイム差は開き続け、40km過ぎから始まる札立峠への登り口では3分30秒以上まで開く。ここで審判はメイン集団を先頭の20名とみなし、審判車両などの配置を変更した。その判断の通り、後方の大集団が追いつくことなくレースが進行していく。

昼間でも薄暗い札立峠を進む先頭集団 photo:Satoru Kato
1級山岳の札立峠に向けて人数が絞られた先頭集団 photo:Satoru Kato頂上は山本大喜（キナンレーシングチーム）が先頭で通過 photo:Satoru Kato

1級山岳の札立峠は山本大喜（キナンレーシングチーム）が先頭で通過。先頭集団は12名ほどまで絞られた状態で下りに入っていく。その後方では、ネイサン・アールとベンジャミン・ダイボール（共にチーム右京）が追走。さらにトマ・ルバ（キナンレーシングチーム）、増田成幸（宇都宮ブリッツェン）、小林海（マトリックスパワータグ）が追走集団を形成して続く。

道幅が狭く長い下りで、アールとダイボールが相次いで先頭に追いつく。さらにルバ、増田、小林の3名も追いつき、2回目の千枚田へ。

札立峠からの長い降りで先頭集団を単独追走するネイサン・アール（チーム右京） photo:Satoru Kato札立峠からの下りで前を追うベンジャミン・ダイボール（チーム右京） photo:Satoru Kato

2回目の千枚田KOMはネイサン・アール（チーム右京）が先頭、山本大喜（キナンレーシングチーム）が2位で通過 photo:Satoru Kato
千枚田の中腹でアール、山本大喜、ルバ、キンテロ、増田の5名が先行。山本大喜が山岳賞ポイントを2位通過し、山岳賞を確実なものとする。下りに入ると遅れていたダイボールと小林が追いつき、先頭集団は7名となる。

残り10kmを前に牽制とアタックが繰り返される先頭集団 photo:Satoru Kato残り4km ベンジャミン・ダイボール（チーム右京）がアタック photo:Satoru Kato

残り10kmを過ぎてアタックが繰り返されるも決定打が出ずに牽制が入る中、後方から横山航太（シマノレーシング）、松田祥位（チームブリヂストンサイクリング）、ホセ・ビセンテ・トリビオ（マトリックスパワータグ）の3名がフィニッシュ直前に追いつく。勝負は登りスプリントへ。

フィニッシュへの登りに先頭で現れたのはレオネル・キンテロ（マトリックスパワータグ） photo:Satoru Kato
レオネル・キンテロ（マトリックスパワータグ）が第2ステージ優勝 photo:Satoru Kato
残り50m、先頭で登ってきたのはキンテロ。2位のアールを引き離してガッツポーズと共にフィニッシュ。チームメイトの小林も後方でガッツポーズを見せて喜んだ。

表彰式でチームメイトやスタッフ、ベネズエラの家族や友人への感謝を語ったキンテロ。来日直後は歯車が噛み合わない時期もあったが、今シーズンは好調のチームメイト・小林の影響も受けて結果に結びつけてきている。安原監督は「札立峠の登りで飛び出したとしても、その後の長い下りがあるから追いつける。最後の千枚田も、下った後が長いから登りであせる必要はないと前夜のミーティングで話した。その狙い通りになった」と満足げに語った。

第2ステージ表彰式 photo:Satoru Kato個人総合首位　ネイサン・アール（チーム右京） photo:Satoru Kato

リーダージャージは、第1ステージに続き2位となったアールが獲得した。例年であれば個人総合順位のタイム差は第2ステージ終了後に大きく開くものだが、今回は上位7名が6秒差以内に並ぶ異例の展開となった。第3ステージは2回の中間スプリントポイントとフィニッシュでトップを獲れば、最大で16秒のボーナスタイムを獲得できるため、十分逆転が可能だ。総合優勝をめぐる争いは最後までヒートアップしそうだ。