残り1mで差し切ったトゥーンスが勝利　2位デニスは総合で首位浮上

ローハン・デニス（オーストラリア、ユンボ・ヴィスマ）が残り1kmで飛び出したロマンディ第1ステージは、ディラン・トゥーンス（ベルギー、バーレーン・ヴィクトリアス）がフィニッシュ手前で差し切り勝利。2位に甘んじたデニスがリーダージャージに袖を通している。

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前日のプロローグで圧巻の走りを見せたリーダージャージのイーサン・ヘイター（イギリス、イネオス・グレナディアーズ） photo:CorVos
スイスアルプスを舞台に争われる6日間のステージレース「ツール・ド・ロマンディ（2.UWT）」。前日のプロローグを終え、ロード初日となる第1ステージはヌシャテル湖畔のラ・グランド・ブロッシュからロモンまでの178km。レース後半は3級山岳を含む46.5kmのコースを2周し、ラスト1km手前には最大勾配11％の登坂が待つパンチャー向けのレイアウトだ。

トマ・シャンピオン（フランス、コフィディス）やティム・ナーベルマン（オランダ、チームDSM）など全員が24歳以下の5名が形成した逃げグループは、メイン集団から3分のリードを奪うことに成功。それを3分差前後で追うプロトンは、前日のプロローグを制したイーサン・ヘイター（イギリス）擁するイネオス・グレナディアーズがコントロールした。

序盤から逃げ集団を形成したトマ・シャンピオン（フランス、コフィディス）ら5名 photo:A.S.O.
プロトンは終始イネオス・グレナディアーズが牽引を担当した photo:CorVos
3つの3級山岳をトップ通過し、山岳ジャージを確定させたシャンピオンが最後まで残った逃げ集団は、ローレンス・デプルス（ベルギー、イネオス・グレナディアーズ）が牽引するプロトンに残り30km地点で吸収。ここから一気にペースが上がり、区間優勝と総合を争う戦いが始まった。

ユンボ・ヴィスマやフェルナンド・ガビリア（コロンビア、UAEチームエミレーツ）が先頭で牽引し、終盤に向けて速度を上げていった残り14kmで大規模落車が発生。これに後方を走行していたヘイターやヨン・イサギレ（スペイン、コフィディス）などが巻き込まれ、完走を果たしたものの総合争いから脱落する事態に。

この落車とペースアップにより約40名まで人数が減ったプロトンから、残り6kmでフランス王者のレミ・カヴァニャ（クイックステップ・アルファヴィニル）がアタックする。しかし最大勾配11％の登坂を前に引き戻されると、アユソのカウンターアタックに反応したローハン・デニス（オーストラリア、ユンボ・ヴィスマ）が飛び出し、独走体制に持ち込んだ。

残り6kmで飛び出したレミ・カヴァニャ（クイックステップ・アルファヴィニル） photo:CorVos
デニスは過去世界選個人TT2連覇の独走力を発揮し、短い登坂や連続するテクニカルコーナーを難なくクリア。そのまま独走勝利かと思われたものの、「残り数百メートルで脚が空っぽになった」というデニスのスピードが一気に落ちてしまう。追走するディラン・トゥーンス（ベルギー、バーレーン・ヴィクトリアス）が猛烈な加速を見せ、その差は一気に縮まっていった。

そして白熱の追走劇の行方は、フィニッシュ手前1mでデニスを差し切ったトゥーンスが先着。7日前にラ・フレーシュ・ワロンヌを制覇をしたトゥーンスが、ロマンディ第1ステージ（2日目）の勝者に輝いた。

ローハン・デニス（オーストラリア、ユンボ・ヴィスマ）に迫るディラン・トゥーンス（ベルギー、バーレーン・ヴィクトリアス） photo:CorVos
ハンドルを投げ、ラスト1kmで勝利を掴んだディラン・トゥーンス（ベルギー、バーレーン・ヴィクトリアス） photo:CorVos
「タイミングが重要だったレースを、上手く走ることができた。残り200mでもまだ勝てるとは思っていなかったが、残り25m地点でようやく”ローハンを捉えた”と思ったんだ。ラスト1kmを前に完璧な位置取りをしてくれたチームメイトのおかげだよ」と、劇的な逆転勝利を挙げたトゥーンスは語っている。

総合1位ヘイターが脱落したため、総合2位デニスが薄緑色のリーダージャージを獲得。首位を明け渡したイネオス・グレナディアーズは、ゲラント・トーマス（イギリス）が16秒遅れの総合3位に入っている。

劇的な勝利を挙げたディラン・トゥーンス（ベルギー、バーレーン・ヴィクトリアス） photo:CorVos
勝利は逃したものの、総合首位に立ったローハン・デニス（オーストラリア、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos