福井 響 「道は違えど志は同じ。学生メカとして闘った日々」　

鹿屋体育大学自転車競技部は、強い選手を輩出し続けている。これは部が掲げる「日本の自転車競技をメジャーに」と言う想いが部員達に代々受け継がれているからであろう。
メカニックの福井氏はこの想いを遂げるため、「選手」の道ではなく、今までに前例が無い「メカニック」の道を選んだ。そして来年、彼はこの経験をもとに海外へと旅立つ。熱い想いと覚悟を胸に。

「想定外過ぎた３年半」を振り返る

西日本チャレンジサイクルロードレース大会2012 A-Uで優勝した徳田鍛造と抱き合う福井響。彼はこのレースを最後にメカニックへ転向した photo:Hideaki.TAKAGI私は鹿屋体育大学自転車競技部に所属していますが、少し特殊な活動をしています。それは「学生メカニック」。
選手として鹿屋体大に入学した3年前の私には想像もしていなかった生活を過ごしていますが、数えきれないご縁のもとで現在活動ができています。

今回は、メカニックなど自転車スタッフ業に興味を持ってくれる若手仲間が増えることを祈りつつ、私の「想定外過ぎた３年半」を振り返ってみたいと思います。

自ら操れる車輪との出会いは保育園の時。
そう、三輪車です。

「アンタは保育園の三輪車競走で、前代未聞の大連覇を飾ってたんやで！」と、母からよく言われましたが、それほどに三輪車が大好きでした。あまりに三輪車にハマり過ぎていた私は、補助輪付き自転車からも脱却できず、三輪から二輪に移行できたのが小学2年生の時でした。

しかし移行が遅かっただけに、2輪の自転車に乗れた瞬間の開放感は格別だったことを今も覚えています。
それからというもの、小学・中学生時代はただひたすらにペダルの上で生活をし始めました。10メートルの移動もペダルでした（笑）。

高校に入学してからのペダル生活は、自転車競技に移行しました。自転車部が無かったために、基本はトレーニングの日々。練習量の割に全く合わないレースの数にもヤル気は満々。正直、高校時代の私のモチベーションには我ながら理解に苦しみます(笑)。

鹿屋体大との出会いは雑誌でした。それまで自転車に乗ることしか考えていなかった私は、鹿屋の掲げる『自転車競技の未来』に感銘を受けました。
それからは高校の進路指導教諭に何を言われようとも鹿屋一本で受験勉強を進め、無事に一般入試生として鹿屋の自転車部の一員となる事が出来ました。

新鮮に映ったスタッフワーク、メカニックを志したきっかけ

2013年の全日本ロードレース U23で徳田鍛造とタイム差や補給食の希望についてやりとりする福井 photo:Hideaki TAKAGI
入学したまでは良かったものの、同級生を含めて周りはすべて「宇宙人」でした（笑）。
もちろん練習にはついて行けませんし、試合にも出ることは出来ません。それでも怒涛の日々は目まぐるしく過ぎてゆき、気がつけば夏...。

そんな１年生だった私は、基本的にスタッフとしてレースに帯同していました。ですが、今まで組織化されたチーム活動をしてこなかった私にとって、レースには出られなくとも感動の連続です。「こんな仕事もあるんだ」「こんなにも大量の機材を運ぶんだ」と、全てが私の目には新鮮に映りました。

メカニックを志したきっかけは『ツール・ド・北海道』でした。それまでスタッフとして帯同してきたのは基本的に学生レースであり、会場ではどの大学も学生自身が『選手』と『スタッフ』を掛け持ってレースに挑む。まさに学生らしい遠征の日々でした。

しかし「ツール・ド・北海道」では、派手派手なクルマが列を作り、ホテルの前でクルマが停まったかと思うと、そこから選手がぞろぞろと降りてくる...。まるで様子が違いました。

しかも選手はレースのスタートラインまで見ることはありません。ホテルの駐車場でせっせと作業をし続けているのはチームのスタッフのみ。当たり前と言ってしまえば当たり前ですが、選手は選手、スタッフはスタッフとして、自らの仕事に全うするプロの魂に私はひとり感動していました。

チーム鹿屋も、この大会ばかりは選手とスタッフでしっかりと仕事が分けられ、私も新米のペーペーながらに全力を尽くした記憶があります。

この時、このペーペーに割り振られた仕事こそが、大きなレースの際に帯同して下さるチーム鹿屋創設時代からのメカニックスタッフ、「脇野メカ」のサポートでした。朝早くから日が沈むまで、様々な仕事をこなす脇野メカの横で簡単な作業をお手伝いしました。

2013年インカレロードゴール後、優勝した徳田優と抱き合う。この日、日大の総合連覇を30で止め鹿屋が初制覇した photo:Hideaki TAKAGIインカレロードゴール後、徳田鍛造を支える福井 photo:Hideaki TAKAGI

ですが、何より私の心を動かしたのは、脇野メカだけでなく、全てのチームスタッフが朝から晩まで数え切れない仕事を黙々とこなしている光景でした。レース後もホテルでは熱気と責任感でプロ魂が溢れ返り、なぜか自分までそのオーラに奮い立ってしまい、そこで決心は不動のものとなっていました。

監督にメカニックへの転身を相談したのがその年の冬。最初は一蹴り。
選手としての道も始まったばかりで、まだ転身するには決断が早過ぎる、と。

しかし私はあの空気が忘れられず、何度も直談判しました。監督からは、認可と同時に『頑固者』のハンコも押されてしまいました（笑）。

大学3年夏、欧州へ

大学2年生からは心機一転、メカニックの肩書きを背負って活動をスタート。でもそれは名前だけ。

レース会場でしかメカニックの仕事を見ておらず、普段は何をすれば良いのか分からない。学生でも前例が無かったために、参考にするものも無く、大学2年生当時の1年間はただの自転車好きの青年と化していました。

大学3年の夏。「ヨーロッパで自転車を見て来ないか？」監督から不意に受けたのは、欧州のプロチームで研修をしないかという話でした。まばたき程度の躊躇いはあったものの、またと無いチャンスにすぐに欧州へ飛ぶ準備を始めました。

欧州研修はその秋と４年生に上がる春の2回、合わせて4ヶ月ほど経験をさせて頂きました。秋の研修は来シーズンのためのバイク製作過程を学びました。機材の調達から自転車の組み上げ、そして選手への引き渡しまで、来季1年間を闘い抜くための準備段階をみっちりと学びました。

ツール・ド・北海道2013第3ステージ、福井はフィニッシュ地点で山本元喜を待つ photo:Hideaki TAKAGIツール・ド・北海道2013第3ステージ、先頭でフィニッシュした山本元喜の元へ photo:Hideaki TAKAGI

山本のゴール後もチームメイトの帰りを待つ福井ら鹿屋スタッフ photo:Hideaki TAKAGI
春の研修はいよいよシーズンインの時期。ヨーロッパじゅうを転々と移動しながらレースをこなす日々です。国境を何度もまたぐ長い移動と、非常に短い準備時間を本場の空気と共に味わい、ここでは効率と責任を学んできました。

今現在は本場で学んだその空気を、できる限り大学で実践をしている真っ最中です。
「闘う」「魅せる」「燃える」のは、決して選手だけではありません。
その選手を支える者が闘う姿勢でないと、あらゆる面で特殊なスポーツである『自転車競技』を支えることは決してできないと、最近になって深く感じています。

そしてこれはどの分野でも同じことではありますが、「責任」の二文字は一瞬たりとも気を抜いていけない部分ですね。これは欧州での経験を通してさらに心に留めるようになりました。ただの責任だけでなく『余計な責任をわざわざ負うな』という視点も、怒涛の日々から学び得ました。

日本人の私は気を利かしたつもりで色々な所に手を出しがちですが、欧州、そしてプロの世界では余計極まりない行為。当たり前のことですが、何かに触れた瞬間、そこには責任が発生します。きっちりとプロの仕事が割り振られた欧州プロチームの中で活動を共にさせてもらい、責任のイメージが新たにガラッと変わりました。

山本のツール・ド・北海道ステージ優勝を祝福して駆けつけた鹿屋OB達と共に photo:Hideaki TAKAGI

夢への第一歩として

私は今、鹿屋体育大学の４年生です。卒業を目前に控えています。この先、どんな生活が待っているか私はまだわかりません。

ですが、人との縁だけは必ず一番大切にしていきます。これも大学の４年間で深く学んだことの一つです。ご縁を常に私の未来に繋げ、そして成長をする生き方をしていきたいと思っています。

最後に、私の夢は『本場さながらの自転車競技を日本で普及させること』です。つまりメカニック一本とは全く考えていません。日本の自転車競技普及に繋がるのであれば、この先どんなことでも経験をしていく覚悟を持っています。ですから私は今、その第一歩として鹿屋体育大学で学生メカニックに挑戦しています。

鹿屋体育大学、そして欧州の道へ手を引っ張って頂いた方々、今まで私の成長に関わって下さった方々全てに感謝をしています。でも一番は、ちゃんとした未来も分からない道にも関わらず、何も言わず静かに見守ってくれている親ですね。大変感謝しています。

鹿屋体育大学の倉庫に設けられた福井メカの一角。大学に交渉して場所を借り作ったと言う photo:Hideaki TAKAGI
これからは大学を卒業し社会に出て行きますが、ここ鹿屋で育った者として責任を持って自転車競技普及に努めていきます。

このホイールトークではただの私の浅い人生を振り返る事しか出来ませんでしたが、きっと日本の自転車競技の未来を変えてみせます。そして成長をした私で、いつかまたホイールトークを執筆させて頂きたいな、なんて生意気なことも言わせて下さい(笑)。　　

そんな生意気な小僧ですが、どこかで見かけた際は声をお掛け下さい。ぜひ新たなご縁を繋ぎましょう。
そして共に、自転車競技の未来を作りましょう。見習いメカニックをどうぞよろしくお願い致します。

Panaracer 2014年度サポートチーム＆選手情報

シマノスズカ国際ロードレース2014

5位 大久保 陣選手（宇都宮ブリッツェン） 関連ニュース：雨のスズカで逃げ切ったヤコブ・ノバック　BMCがワンツーフィニッシュ

全日本大学対抗選手権自転車競技大会2014　ロードレース

男子優勝 徳田優選手（鹿屋体育大） 2位 徳田鍛造選手（鹿屋体育大） 3位 馬渡伸弥選手（鹿屋体育大） 関連ニュース：徳田優がインカレロード連覇　鹿屋体育大が表彰台独占で総合連覇達成

Jプロツアー第13戦　みやだクリテリウム2014

8位 城田大和選手（宇都宮ブリッツェン） 関連ニュース：強豪チームの隙をついたロイック・デリアック　みやだクリテリウムでJプロツアー初勝利

Jプロツアー第14戦　JBCFタイムトライアルチャンピオンシップ2014

P1クラスタ 3位 佐野淳哉選手（那須ブラーゼン）   4位 増田成幸（宇都宮ブリッツェン）   5位 阿部嵩之（宇都宮ブリッツェン） 関連ニュース：コースレコードのホセ・ビセンテ　ルビーレッドジャージを奪還

ツール・ド・北海道2014 (UCI 2.2)

第2ステージ 7位 鈴木真理選手（宇都宮ブリッツェン） 第3ステージ 8位 黒枝咲哉選手（鹿屋体育大学） 個人総合成績 8位 佐野淳哉選手（那須ブラーゼン） 個人総合成績 9位 鈴木真理選手（宇都宮ブリッツェン） 関連ニュース：ルイスエンリケ・ダヴィラが来日3回目でステージ勝利　総合は2秒差でジョシュア・プリートに移る 関連ニュース：劇的な幕切れ　ジョシュア・プリートが守り抜いた2秒　ステージ優勝はソウ・ジュニヨン 関連ニュース：挑戦の3日間。大学生レーサーたちが闘ったツール・ド・北海道

Jプロツアー第15戦 経済産業大臣旗ロードチャンピオンシップ

P1クラスタ 7位 増田成幸選手（宇都宮ブリッツェン） 関連ニュース：強さを見せた内間康平がブリヂストンアンカーに輪翔旗をもたらす

Jプロツアー第16戦　JBCF南魚沼サイクルロードレース2014

P1クラスタ 9位 増田成幸選手（宇都宮ブリッツェン） Fクラスタ 3位 針谷千紗子選手（Live GARDEN BICI STELLE） 関連ニュース：マトリックスのプラデス兄弟が1位3位　南魚沼の新規大会を制する

アジア大会2014

女子個人タイムトライアル 7位 上野みなみ選手（鹿屋体大大学院） 女子ロードレース 14位 上野みなみ選手（鹿屋体大大学院） 女子マウンテンバイク 3位 中込由香里選手（team SY-Nak） 関連ニュース：アジア選手権個人タイムトライアルで別府史之が4位、上野みなみが7位 関連ニュース：雨のアジア大会女子ロードで上野みなみが14位、塚越さくらが22位 関連ニュース：アジア大会MTBで山本幸平と中込由香里がそれぞれ銅メダル獲得

Jプロツアー第17戦　いわきクリテリウム2014

P1クラスタ 2位 鈴木譲選手（宇都宮ブリッツェン）   3位 大久保陣選手（宇都宮ブリッツェン） 関連ニュース：スピードで圧倒した窪木一茂が地元での逃げ切り優勝を決める

Jプロツアー第18戦　輪島ロードレース2014

P1クラスタ 7位 阿部嵩之（宇都宮ブリッツェン）   9位 鈴木真理（宇都宮ブリッツェン） 関連ニュース：アイラン・フェルナンデスが逃げ切り　ルビーレッドとチーム総合は変わらず

2014ジャパンカップサイクルロードレース

15位 増田成幸（宇都宮ブリッツェン） 山岳賞 3周目 阿部嵩之選手（宇都宮ブリッツェン） オープン女子 3位 針谷千紗子（Live GARDEN BICI STELLE） 関連ニュース：5月に来日のロイック・デリアックが逃げ切り勝利　執念で3勝目の西加南子 関連ニュース：ガーミンとスカイの接戦再び　ボアッソンハーゲンを下したハースが2度目の栄冠

Jプロツアー第19戦　美浜クリテリウム2014

P1クラスタ 優勝 阿部嵩之（宇都宮ブリッツェン）   5位 鈴木真理（宇都宮ブリッツェン） 関連ニュース：阿部嵩之が7人のスプリントを制し今季2勝目　年間総合はさらに差が広がる