帰ってきたバルベルデが4年ぶりの勝利　スカイが大会制覇に駒を進める

強いアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）が帰ってきた。スペインに最も近い地域を走るピレネー最終第17ステージで、バルベルデが独走勝利。総合争いは、1級山岳ペイラギュードのゴール地点にバルベルデから19秒遅れでやってきたフルームとウィギンズのスカイコンビがリードを広げる結果に。

第17ステージ・コースプロフィール image:A.S.O.登りと下りしかないような143.5kmの短いコースの先に、今大会最後の頂上ゴールが待っている。序盤から1級山岳を含むアップダウンの連続で、81km地点でスプリントポイントを通過後、再びレースはピレネーの奥地に向けて進路を変える。

霧の1級山岳マンテ峠を進む先頭グループ photo:Makoto Ayano標高1755mの超級山岳バレス峠（登坂距離11.7km・平均勾配7.7%）を越えて一旦谷底まで下り、昨日登ったペイルスルド峠を反対側から登り返す。平均勾配7.7%のペイルスルド峠を登り終えると3km下り、そこから平均勾配7.1%の登りを3km進んでようやく1級山岳ペイラギュードの頂上が見えてくる。

大会初登場のこのスキーリゾート地で、マイヨジョーヌ争いはクライマックスを迎える。前日の好天とは打って変わって雨模様のピレネーに向かって、幾分小さくなった153名のプロトンがスタートした。

山岳ポイントを巡るトマ・ヴォクレール（フランス、ユーロップカー）とフレデリック・ケシアコフ（スウェーデン、アスタナ）の闘い photo:Makoto Ayano霧が立ち込める序盤の1級山岳マンテ峠で、バルベルデやマイヨアポワを着るトマ・ヴォクレール（フランス、ユーロップカー）、デニス・メンショフ（ロシア、カチューシャ）、フレデリック・ケシアコフ（スウェーデン、アスタナ）を含む23名が先行。しかしチームスカイがペースを刻むメイン集団とのタイム差は広がらない。

先頭グループは何とかメイン集団を振り切って1級山岳マンテ峠の頂上に到達。ゴールさながらの熱いスプリントで、山岳賞2位のケシアコフを下した山岳賞1位ヴォクレールがここを先頭通過する。

超級山岳バレス峠でメイン集団をコントロールするリクイガス・キャノンデール photo:Cor Vos雨に濡れたマンテ峠のテクニカルな下りで、メイン集団から総合3位ヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、リクイガス・キャノンデール）がアタック。しかしニーバリは自らの意思で集団に戻る。ここでヴォクレール、ケシアコフ、バルベルデ、サンディ・カザール（フランス、FDJ・ビッグマット）ら7名の逃げが容認された。

続く2級山岳で、アレクサンドル・ヴィノクロフ（カザフスタン、アスタナ）やローレンス・テンダム（オランダ、ラボバンク）が先頭グループに合流。リクイガス・キャノンデールがコントロールするメイン集団とのタイム差は3分。レースは落ち着いた状態を保ったまま、この日最大の難所である超級山岳バレス峠に差し掛かった。

落ち着いてレースを進めるブラドレー・ウィギンズ（イギリス、チームスカイ） photo:Makoto Ayanoバレス峠の勾配ある登りが始まると、バスクファンの声援に応えようとゴルカ・イサギーレ（スペイン、エウスカルテル）とビエル・カドリ（フランス、アージェードゥーゼル）が勇んでアタック。しかし登坂力で勝るルイ・コスタ（ポルトガル、モビスター）に先頭を奪われる。

登りの中腹で追走グループを抜け出したバルベルデは、先行するチームメイトのコスタをパス。そのまま独走に持ち込んだバルベルデがバレス峠を先頭通過した。

徹底的にケシアコフをマークしたヴォクレールが2分遅れで頂上を通過。そしてリクイガス・キャノンデールが牽引するメイン集団が2分30秒遅れで続く。いよいよ第99回ツールは最後の山場（ペイルスルド＆ペイラギュード）に差し掛かった。

1級山岳ペイラギュードを先頭で駆け上がるアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター） photo:Makoto Ayano

1級山岳ペイラギュードでメイン集団から遅れるカデル・エヴァンス（オーストラリア、BMCレーシングチーム） photo:Cor Vosバルベルデ以外の逃げメンバーは、イヴァン・バッソ（イタリア、リクイガス・キャノンデール）が率いるメイン集団によって吸収。バッソの強力な引きによって、ペイルスルド峠でカデル・エヴァンス（オーストラリア、BMCレーシングチーム）はまたも脱落。

総合ジャンプアップを狙うユルゲン・ファンデンブロック（ベルギー、ロット・ベリソル）やピエール・ロラン（フランス、ユーロップカー）がメイン集団から飛び出すも、チームスカイ勢がこれを封じる。ペイルスルドの頂上を越える頃には、メイン集団は7名にまで絞られていた。

1級山岳ペイラギュードでウィギンズの様子を確認しながら走るクリス・フルーム（イギリス、チームスカイ） photo:Cor Vos短い下りを経て1級山岳ペイラギュードまでの登り返しが始まると、マイヨジョーヌを着るブラドレー・ウィギンズ（イギリス、チームスカイ）のペースアップが始まる。ゴールまで3kmを残して、先頭バルベルデとメイン集団のタイム差は1分。総合2位フルームがもう一段ペースを上げると、総合3位ニーバリらは千切れた。

エースのウィギンズの様子を気遣いながら、ハイスピードでゴールを目指すフルーム。バルベルデが勝利の味を堪能しながらゴールするその後ろで、ライバルたちを引き離したフルームとウィギンズが19秒遅れでゴールした。

ウィギンズを気遣いながら1級山岳ペイラギュードを登るクリス・フルーム（イギリス、チームスカイ） photo:Makoto Ayano「今年のツールは序盤から不運の連続。2日間で3回落車することもあった。総合争いに加われなかったので、ステージ優勝に目標を絞ったんだ。不運を乗り越えて、ようやくチャンスをモノにすることが出来たよ。後ろからフルームとウィギンズが迫ってきたので、最後まで気を抜けなかったよ」。自身4度目のステージ優勝（2008年の1勝はリッコ失格による繰り上げ）を飾ったバルベルデはそう語る。

バルベルデはオペラシオンプエルトに端を発したドーピングスキャンダルによってドーピングへの関与が疑われ、2012年1月までの2年間出場停止処分を受けた。復帰後最初のグランツールで、総合で遅れながらも山岳でしっかりとその存在感をアピール。ロンドン五輪に向けて不運が続くスペインにとっては朗報だ。

1級山岳ペイラギュードの頂上でゴールするアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター） photo:Cor Vos今大会最終山岳ステージを終え、ウィギンズがマイヨジョーヌを守り、フルームが2分05秒遅れ、ニーバリが2分41秒遅れで続く。残された総合変動のチャンスは、最終日前日に行なわれる第19ステージ・53.5km個人タイムトライアルだけ。しかし、第9ステージの個人タイムトライアルでウィギンズとフルームが1位と2位を独占していることを考えると、このままの順位で最終日を迎える可能性は限りなく高い。

「クリス（フルーム）は一日中スーパーな走りを見せた。彼はファンタスティックなチームメイトであり、将来的に必ず彼はツールを制するだろう。その時は彼の傍でサポートしたい」。ウィギンズはチームメイトをそう讃えた。

選手コメントはレース公式サイトより。

16分遅れで1級山岳ペイラギュードのゴールを目指す新城幸也（日本、ユーロップカー） photo:Makoto Ayanoゴール後、肩を組むブラドレー・ウィギンズ（イギリス、チームスカイ）とクリス・フルーム（イギリス、チームスカイ） photo:Cor Vos


ツール・ド・フランス2012第17ステージ結果
1位　アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）　　　　　　　　　　　　　4h12'11"
2位　クリス・フルーム（イギリス、チームスカイ）　　　　　　　　　　　　　　　　　　+19"
3位　ブラドレー・ウィギンズ（イギリス、チームスカイ）
4位　ティボー・ピノ（フランス、FDJ・ビッグマット）　　　　　　　　　　　　　　　　+22"
5位　ピエール・ロラン（フランス、ユーロップカー）　　　　　　　　　　　　　　　　　+26"
6位　ユルゲン・ファンデンブロック（ベルギー、ロット・ベリソル）
7位　ヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、リクイガス・キャノンデール）　　　　　　+37"
8位　ティージェイ・ヴァンガーデレン（アメリカ、BMCレーシングチーム）　　　　　　　+54"
9位　クリストファー・ホーナー（アメリカ、レディオシャック・ニッサン）　　　　　　+1'02"
10位　ダニエル・マーティン（アイルランド、ガーミン・シャープ）　　　　　　 　　　+1'11"

18位　カデル・エヴァンス（オーストラリア、BMCレーシングチーム）　　　　　　　　 +2'10"
22位　アイマル・スベルディア（スペイン、レディオシャック・ニッサン）　　　　　　 +3'17"
78位　新城幸也（日本、ユーロップカー）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 +16'06"

個人総合成績　マイヨ・ジョーヌ
1位　ブラドレー・ウィギンズ（イギリス、チームスカイ）　　　　　　　　　　　　78h28'02"
2位　クリス・フルーム（イギリス、チームスカイ）　　　　　　　　　　　　　　　　　+2'05"
3位　ヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、リクイガス・キャノンデール）　　　　　+2'41"
4位　ユルゲン・ファンデンブロック（ベルギー、ロット・ベリソル）　　　　　　　　　+5'53"
5位　ティージェイ・ヴァンガーデレン（アメリカ、BMCレーシングチーム）　　　　　　+8'30"
6位　カデル・エヴァンス（オーストラリア、BMCレーシングチーム）　　　　　　　　　+9'57"
7位　アイマル・スベルディア（スペイン、レディオシャック・ニッサン）　　　　　　　+10'11"
8位　ピエール・ロラン（フランス、ユーロップカー）　　　　　　　　　　　　　　　　+10'17"
9位　ヤネス・ブライコヴィッチ（スロベニア、アスタナ）　　　　　　　　　　　　　　+11'00"
10位　ティボー・ピノ（フランス、FDJ・ビッグマット）　　　　　　　　　　　　　　 +11'46"
83位　新城幸也（日本、ユーロップカー）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　+2h18'29"

ポイント賞　マイヨ・ヴェール
ペーター・サガン（スロバキア、リクイガス・キャノンデール）

山岳賞　マイヨ・ブラン・アポワ・ルージュ
トマ・ヴォクレール（フランス、ユーロップカー）

新人賞　マイヨ・ブラン
ティージェイ・ヴァンガーデレン（アメリカ、BMCレーシングチーム）

チーム総合成績
レディオシャック・ニッサン

敢闘賞
アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）

text:Kei Tsuji
photo:Cor Vos, A.S.O., Makoto Ayano